Po daugiau nei trejų metų pertraukos „Formulės 1“ pasaulio čempionato vairuotojų įskaitos lyderis keičiasi – pirmą kartą per 1 029 dienas Max Verstappen prarado pirmąją vietą bendroje įskaitoje.
Permainos čempionato viršūnėje
2022 metų sezonas Verstappenui prasidėjo sudėtingai – per pirmus tris etapus du kartus iškrito už taškų ribos. Tačiau jau netrukus, iškovojęs tris pergales iš eilės Italijoje, Majamyje ir Ispanijoje, jis susigrąžino lyderio poziciją iš Charleso Leclerco. Nuo to laiko, nuo 2022 metų gegužės, Verstappeno lyderystė „Formulėje 1“ truko be pertraukų, kol galiausiai šį savaitgalį Australijoje jį aplenkė Lando Norrisas.
Neįtikėtinas pasiekimas
Per šią 1 029 dienų atkarpą olandas laimėjo net 39 Didžiuosius prizus – daugiau nei pusę visų vykusių lenktynių. Norint išlaikyti tokį pranašumą, Verstappenui 2023 ir 2024 m. sezonų pradžiose teko nuolat laimėti, ką jis ir padarė. Nors „Red Bull“ 2024 m. konstruktorių įskaitoje liko treti, Verstappenas išsaugojo lyderystę dėka sėkmingo sezono starto. Tačiau čempionato pabaigoje „McLaren“ gerokai pagerino rezultatus ir konstruktorių įskaitą laimėjo būtent ši komanda.
Norriso žvaigždė kyla
Naujausias etapas Australijoje tapo išskirtiniu – „McLaren“ automobiliai išsiskyrė padangų valdymu ir lenktynių metu Norriso su Piastriu persvara prieš Verstappeną siekė net 16 sekundžių Albert Park trasoje. Sudėtingos oro sąlygos – lietingi ir džiūstantys atkarpos – pavertė lenktynes išties permainingomis. Atsiradus lietui, abu „McLaren“ automobiliai nukrypo nuo trasos, tačiau Norrisui pavyko išlikti priekyje, o Piastris prarado daug laiko atsidūręs ant šlapios žolės.
Galiausiai Lando Norrisas užtikrintai laimėjo – pasiekė „Grand Slam“: pole poziciją, greičiausią ratą ir pergalę lenktynėse. Iš viso finišo liniją kirto tik keturiolika sportininkų – šeši vairuotojai, tame tarpe keturi debiutantai, lenktynių nebaigė.
Rezultatai ir artėjantys iššūkiai
- Po šio etapo Norrisas užima pirmąją vietą įskaitoje su 25 taškais, Verstappenas lieka antras su 18 taškų.
- Pirmą kartą nuo Lewisui Hamiltonui atstovaujamo „McLaren“ laikų 2012 metais, šios komandos vairuotojas vėl tampa čempionato lyderiu.
- Kitas etapas vyks kovo 23 d. Kinijoje, kur Verstappenas stengsis susigrąžinti lyderio poziciją.
