Praėjus devyniems mėnesiams nuo netikėtai užsitęsusios misijos, du astronautai – Butch Wilmore ir Suni Williams – antradienį grįžo į Žemę po to, kai nesėkmingas „Boeing Crew Test Flight“ juos ilgam paliko Tarptautinėje kosminėje stotyje. Šįkart jų sugrįžimą į vandenyną stebėjo ne tik gelbėtojų komanda, bet ir neįprasti svečiai – delfinų būrys. Delfinai priplaukė prie kapsulės ir stebėjo jos iškėlimą, tarsi norėdami pasveikinti sugrįžusius įgulos narius.
Delfinų susidomėjimas astronautų sugrįžimu
Kai „Crew Dragon“ kapsulė, grįžusi iš kosmoso, plūduriavo vandens paviršiuje, prie jos priartėjo delfinų būrys. Šį netikėtą susitikimą nufilmavo NASA Johnson Space Center komanda, vėliau vaizdo įrašas buvo paviešintas socialiniuose tinkluose. Tądien sąlygos vandenyne buvo idealios – skaidrus dangus ir ramus vanduo leido sklandžiai vykdyti sugrįžimo operaciją. Po tiek laiko kosmose tai buvo kaip simbolinis šiltas sutikimas gamtos apsuptyje.
Kiti misijos dalyviai ir pasirengimas sugrįžimui
Astronautai Nick Hague ir Aleksandr Gorbunovas laukė savo sugrįžimo kur kas trumpiau. Jiedu į kosminę stotį išvyko su „Crew-9“ misija praėjusių metų rugsėjo pabaigoje. Tuo metu du papildomi įgulos nariai buvo palikti ant žemės, kad būtų daugiau vietos grįžtantiems Wilmore ir Williams.
Boeing Starliner programos ateitis
Pastarųjų įvykių fone iškilo klausimų dėl „Boeing Starliner“ erdvėlaivio ateities. Dėl eksploatacinių sunkumų – ypač su variklių sistema – šis aparatas vis dar nėra gavęs leidimo reguliarėms NASA misijoms į Tarptautinę kosminę stotį. NASA svarsto galimybę pareikalauti dar vieno bandomojo, šįkart bepiločio, skrydžio prieš išduodant atitinkamą sertifikatą.
- Naujausi testai parodė, kad reikia papildomų patikrinimų, nes vis dar nepašalintos kai kurios techninės problemos.
- Kosminės stoties veikimo laikas artėja prie pabaigos, todėl kyla abejonių, ar investicijos į sertifikavimą bus naudingos.
- Boeing šiuo metu ruošiasi optimizuoti savo erdvėlaivių gamybą ir steigti darbuotojų mažinimą, taip pat svarstė parduoti dalį kosmoso padalinio.
Perspektyvos ir iššūkiai
Nors astronautų grįžimas į Žemę pritraukė visuomenės dėmesį, pagrindiniai iššūkiai vis dar susiję su „Boeing Starliner“ patikimumu ir Tarptautinės kosminės stoties tolimesne eksploatacija. Kol bus sprendžiami techniniai ir finansiniai klausimai, daugelio kitų misijų planavimas išlieka neapibrėžtas.
