Diskusijos dėl NASA Artemis programos ateities sulaukė daug dėmesio po to, kai kilo abejonių dėl jos tęstinumo mažinant valstybės biudžetą ir pasikeitus prezidentui. Visgi, galimybė prarasti pirmumo teisę sugrįžti į Mėnulį skatina naują susidomėjimą šia programa. Vienas iš pagrindinių programos palaikytojų – Jared Isaacman, verslininkas ir kandidatas į NASA vadovus, kuris Seime pabrėžė, jog astronautų sugrįžimas į Mėnulį prieš Kiniją – svarbus nacionalinis prioritetas. Naujoji Mėnulio tyrimų programa susiduria su techninėmis kliūtimis ir vėlavimais, tačiau siekis nepralaimėti kosmoso lenktynių išlieka svarbus.
Jared Isaacman: patirtis ir įsipareigojimas NASA
Jared Isaacman nėra tipiška kandidatūra NASA vadovo poste. Savo karjerą jis pradėjo 1999 m., įkūręs finansinių paslaugų įmonę, o vėliau išplėtė veiklą į skrydžių aviacijos sritį, tapdamas kvalifikuotu civiliniu kariniu reaktyviniu lakūnu ir įkūręs privačią oro pajėgų bendrovę. Pastaraisiais metais Isaacman išbandė save kaip privatus astronautas, bendradarbiavęs su viena žinomiausių kosmoso technologijų įmonių dėl misijų organizavimo. 2024 m. rugsėjį jis atliko pirmąjį komercinį išėjimą į atvirą kosmosą kaip Polaris Dawn misijos dalis, kurią vykdė būtent per jo inicijuotą programą.
Artėjanti Kinijos Mėnulio misija ir tarptautinė konkurencija
Kinijos kosminių tyrimų programos pažanga verčia Vakarus susirūpinti dėl lyderystės kosmoso srityje. Kinijos kosmoso agentūra deklaruoja tikslą iki 2030 m. nuleisti du astronautus ant Mėnulio paviršiaus. Organizacija jau įvykdė sėkmingas bepiločių nusileidimų bei pavyzdžių pargabenimo misijas ir šiuo metu eksploatuoja trečiąją savo kosminės stoties versiją. Turimi pajėgumai rodo, kad išsikeltų tikslų jie gali pasiekti per artimiausius kelerius metus.
- Astronautų nusileidimas planuojamas iki 2030 m.
- Įgyvendintos bepiločių zondų ir pavyzdžių grąžinimo misijos.
- Veikia trečioji kosminės stoties iteracija.
Artemis programos tikslai ir dabartinė eiga
Šiuo metu NASA susiduria su vėlavimais savo ambicingoje Artemis Mėnulio programoje. Pirminis planas buvo grąžinti žmones į Mėnulį iki šių metų, tačiau dėl techninių sunkumų nusileidimo misija Artemis III nukelta į 2027 metus. Viena didžiausių pastarojo meto problemų – 2022 m. aptiktas šilumos skydo įtrūkimas Orion kapsulėje per Artemis I bandomąją misiją. Nepaisant to, buvo patvirtinta, kad bus naudojamas tas pats skydo dizainas ir kitoje planuojamoje misijoje. Artemis II įgulos skrydis aplink Mėnulį suplanuotas 2026 m. vasario mėnesį.
- Artemis III žmonių nusileidimas ant Mėnulio atidėtas iki 2027 m.
- Šilumos skydo trūkumas nustatytas per Artemis I 2022 m.
- Kitas žingsnis – įgulos skrydis aplink Mėnulį, planuojamas 2026 m.
Lyderystės iššūkiai ir ateities perspektyvos
Jared Isaacman, nepaisydamas savo ankstesnių ryšių su privačiomis kosmoso bendrovėmis, deklaruoja, kad pagrindinis NASA prioritetas turi išlikti Artemis Mėnulio programa. Jis viešai įsipareigojo nutraukti asmeninius komercinius projektus, jeigu bus paskirtas agentūros vadovu. Tuo metu techninės problemos ir užsitęsę darbai lemia, kad laiko ruoštis vis mažiau, o konkurencija dėl Mėnulio tyrimų sričių tik didėja.
