Daugumoje pikapų aiškiai matoma siūlė tarp kabinos ir krovinių platformos – šios dalys vizualiai ir konstrukciškai nėra sujungtos į vieną vientisą „kėbulą“. Iš pirmo žvilgsnio tai gali atrodyti keistai, tačiau toks sprendimas turi praktinį pagrindą ir yra susijęs su tuo, kaip istoriškai vystėsi automobilių konstrukcijos.
Kaip atsirado atskira kabina ir krovinių platforma
Ankstyvieji automobiliai dažniausiai buvo gaminami ant atskiro plieninio rėmo. Rėmas veikė kaip „skeletas“, ant kurio buvo montuojamas kėbulas, o pikapų atveju – ir atskirai tvirtinama krovinių platforma. Tokia schema vadinama rėmine konstrukcija (kai kėbulas montuojamas ant rėmo). Ji pelnė reputaciją kaip tvirta ir ilgaamžė, tačiau važiavimo komfortas nebuvo stiprioji pusė – nelygiuose keliuose tokie automobiliai perduodavo daugiau vibracijų ir smūgių.
Siekiant pagerinti važiavimo glotnumą, pradėtos kurti vientisos konstrukcijos, kuriose kėbulas ir laikančioji dalis sudaro vieną bendrą struktūrą. Vienu ankstyvųjų pavyzdžių laikomas 1922 m. pasirodęs „Lancia Lambda“. Šio tipo sprendimas dažnai vadinamas unibody (vientisa kėbulo konstrukcija): čia nėra atskiro masyvaus rėmo, o standumą užtikrina pats kėbulas. Dėl didesnio standumo tokie automobiliai paprastai rieda minkščiau nei rėminiai.
Vis dėlto pikapų pasaulyje ilgainiui į pirmą planą išėjo ne maksimalus komfortas, o funkcionalumas. Būtent todėl iki šiol taip dažnai sutinkami rėminiai pikapai, kuriuose kabina ir platforma yra dvi atskiros dalys.
Vientisa konstrukcija ir rėmas: privalumai bei trūkumai
Vientisos konstrukcijos automobiliai turi ne vieną pranašumą, susijusį su kasdieniu naudojimu. Tokiuose kėbuluose paprasčiau integruoti deformacines zonas ir kitus konstrukcinius saugumo sprendimus, be to, jie dažnai būna lengvesni, todėl gali būti ekonomiškesni.
Tačiau pikapų savininkams dažnai svarbiausia yra darbinės galimybės: tempimas, didelių krovinių vežimas ir važiavimas prastesniais keliais. Čia vientisos konstrukcijos standumas gali tapti minusu. Dirbant su didelėmis apkrovomis ar važiuojant nelygiu reljefu transporto priemonei naudinga tam tikra „kontroliuojama“ konstrukcinė laisvė – kad rėmas galėtų šiek tiek susisukti nepažeisdamas kėbulo ir tvirtinimo taškų.
Įsivaizduokite situaciją, kai platformoje vežama apie 454 kg krovinio. Net ir paprasta kelio duobė gali priversti kabiną ir platformą judėti skirtingomis kryptimis. Jeigu jos būtų vientisos konstrukcijos dalis ir negalėtų „dirbti“ atskirai, apkrovos persiduotų į vieną bendrą struktūrą – tokiu atveju silpnesnė vieta galėtų pradėti deformuotis, skilti ar greičiau dėvėtis.
Rėminiai pikapai per pastaruosius dešimtmečius taip pat smarkiai patobulėjo: pagerėjo sauga, efektyvumas ir komforto įranga. Tačiau rėminė schema vis dar išlieka patikimiausias pasirinkimas, kai prioritetas yra didžiausias tvirtumas ir gebėjimas „atlaikyti“ sunkias sąlygas. Dėl to dauguma geriausiai tempimui, krovinių vežimui ir važiavimui bekelei pritaikytų pikapų vis dar turi aiškią siūlę tarp kabinos ir krovinių platformos.
Kodėl vis dėlto būna išimčių
Ne veltui verta pabrėžti žodį „beveik“: vis daugiau atvirą krovinių erdvę turinčių utilitarinių modelių kuriami kaip vientisos konstrukcijos automobiliai. Tarp tokių pavyzdžių dažnai minimi „Ford Maverick“, „Honda Ridgeline“ ir „Hyundai Santa Fe“.
Šie modeliai orientuoti į vairuotojus, kuriems nereikia didžiausio ir galingiausio pikapo. Pavyzdžiui, „Maverick“ siūlomas ir kaip priekiniais ratais varomas hibridas, labiau pritaikytas kasdieniam naudojimui nei sunkiems darbams.
Elektrinių pikapų segmente taip pat pasitaiko skirtingų sprendimų: kai kurie gamintojai renkasi vientisą konstrukciją, o kiti – mišrius variantus, kur konstrukcija pritaikoma elektrinei pavarai ir baterijų išdėstymui. Tuo pat metu rinkoje yra ir elektrinių pikapų, kurie lieka prie rėminės architektūros.
Įdomu tai, kad pirkėjai dėl šių dviejų konstrukcijų dažnai ginčijasi mažiau nei anksčiau – galbūt todėl, kad panaši diskusija jau seniai vyko SUV segmente, kai rėminiai visureigiai pradėjo užleisti vietą vientisos konstrukcijos krosoveriams. Be to, net ir ten, kur konstrukciškai kabina ir platforma yra vientisos, kai kurie gamintojai vizualiai sukuria atskyrimo įspūdį: vėlesnėse „Ridgeline“ kartose atsirado ryškesnis guminis apvadas, kuris aiškiau „nubraižo“ ribą tarp kabinos ir platformos. Daliai pirkėjų net toks sprendimas sukuria „tikro pikapo“ įvaizdį.
