Renkantis pikapą dažnai tenka apsispręsti, iš ko pagaminta kėbulo konstrukcija ir, svarbiausia, krovinių platforma: iš plieno ar aliuminio. Toks pasirinkimas aktualus tiek įmonėms, eksploatuojančioms automobilių parką, tiek vairuotojams, kuriems pikapas reikalingas kasdieniams darbams. Abi medžiagos turi aiškių pliusų ir minusų, o pasirinkimas gali turėti įtakos ne tik platformos tarnavimo laikui, bet ir viso automobilio eksploatacijai.
Pastaraisiais metais aliuminis automobilių gamyboje naudojamas vis dažniau, ypač mažinant transporto priemonių masę. Vienas gerai žinomas pavyzdys – kai į aliuminį perėję tam tikri kėbulo elementai leido reikšmingai sumažinti pikapo svorį. Lengvesnė konstrukcija keičia daug ką: nuo degalų sąnaudų iki naudingojo krovinio ir apkrovų pakabai. Toliau pateikiami pagrindiniai kriterijai, kuriuos verta įvertinti prieš renkantis plieninę arba aliumininę platformą.
Atsparumas korozijai
Plienui didžiausias priešas yra rūdys. Jei pažeidžiama apsauginė danga ir metalas nuolat gauna drėgmės, druskų ar purvo, korozija gali plisti ir ilgainiui silpninti konstrukciją. Siekiant sumažinti rūdijimo riziką, plienas įvairiai apdorojamas ar dengiamas, o kai kuriais atvejais naudojami lydiniai su chromu, kurie sudaro nerūdijantį plieną. Vis dėlto tokie sprendimai paprastai kainuoja brangiau, o net ir „nerūdijantys“ lydiniai tam tikromis sąlygomis gali pradėti koroduoti.
Aliuminis korozijai atsparus iš prigimties, nes jo paviršiuje susiformuoja apsauginis oksido sluoksnis. Dėl to aliumininė platforma paprastai rečiau susiduria su rūdžių problema, o išorinė aplinka mažiau veikia konstrukcinį tvirtumą. Svarbu tik tai, kad skirtingi aliuminio lydiniai elgiasi nevienodai: kai lydinyje atsiranda vario ar magnio, tvirtumas gali didėti, tačiau atsparumas korozijai – mažėti.
Tvirtumas ir ilgaamžiškumas
Vertinant „gryną“ standumą, plienas dažniausiai laikomas praktiškesniu pasirinkimu darbui, kai platforma nuolat patiria smūgius, apkrovas ir krovinių slydimą. Didelio anglingumo plienas gali atlaikyti maždaug 965 MPa įtempius, kai panašios paskirties aliuminio variantai – apie 710 MPa. Dėl to plienas labiau atleidžia eksploatacinius „šiurkštumus“ ir ilgainiui gali rečiau deformuotis nuo intensyvaus darbo.
Kita vertus, aliuminis nėra „silpna“ medžiaga – tai lydinys, kurio savybės plačiai reguliuojamos. Priklausomai nuo sudėties, aliuminis gali būti stiprinamas magnio, cinko, silicio, molibdeno ar vario priedais. Tiesa, toks stiprinimas kartais kainuoja atsparumo korozijai sąskaita, todėl gamintojai visada ieško kompromiso. Papildomai tvirtumą galima didinti ir konstrukciškai, pavyzdžiui, formuojant standinančias briaunas platformos dugne.
Jei prioritetas nėra maksimalus standumas, o svarbiau masė, aliuminis tampa labai rimtu argumentu: jis sveria maždaug trečdalį plieno masės, todėl dažnai pasiūlo gerą tvirtumo ir svorio santykį.
Svoris, naudingoji apkrova ir degalų sąnaudos
Mažesnė masė praktikoje reiškia daugiau nei vien „lengvesnį“ automobilį. Skirtinga platformos ir kėbulo medžiaga gali pakeisti leidžiamą vežti krovinį ir vilkimo galimybes. Pavyzdžiui, vienos kartos pikapo plieninės versijos naudingoji apkrova siekė apie 1 406 kg, o pereinant prie aliuminio ji išaugo iki maždaug 1 497 kg. Skaičių skirtumas gali atrodyti nedidelis, tačiau realiame darbe papildomi kilogramai kartais lemia, ar nereikės važiuoti antru reisu.
Masė tiesiogiai veikia ir degalų sąnaudas. Sumažinus kėbulo svorį, dažnai pagerėja ekonomiškumas, o vienu iš pavyzdžių minėtas galiniais ratais varomas pikapas, kurio sąnaudos, lyginant su ankstesniais modelio metais, pagerėjo apie 29% pereinant prie aliuminio sprendimų. Tokiu atveju buvo deklaruojama maždaug 12,4 l/100 km mieste ir apie 9,0 l/100 km užmiestyje.
Lengvesnis kėbulas turi ir netiesioginę naudą: mažesnėms masėms pakanka mažesnės galios, o mažesnės apkrovos tenka ir kitiems mazgams. Pavyzdžiui, pakaba bei kiti važiuoklės komponentai eksploatacijoje gali patirti mažesnį stresą, ypač kai automobilis dažnai važiuoja su kroviniu.
Kaina ir eksploatacijos išlaidos
Aliuminio pranašumai dažniausiai atsiremia į kainą. Dažnu atveju aliumininė platforma pirkimo metu kainuoja daugiau, nes pati žaliava ir jos apdirbimas paprastai brangesni. Anglinis plienas daugeliu atvejų yra pigesnis ir gali kainuoti maždaug perpus mažiau nei aliuminis, o tai atsispindi ir galutinėje automobilio kainoje. Žaliavų kainos rinkoje kinta, todėl laikui bėgant santykis gali svyruoti.
Vis dėlto vertinant ilgesnį laikotarpį verta skaičiuoti ir eksploataciją. Aliuminis paprastai rečiau reikalauja korozijos kontrolės, todėl gali sumažėti su rūdimis susijusių remonto darbų tikimybė. Plieninei konstrukcijai dažniau prireikia prevencinių priemonių: papildomų dangų, antikorozinio apdorojimo ar apsaugos važiuoklės apačiai. Tokie darbai gali kainuoti iki maždaug 920 €, o atidėliojant priežiūrą korozijos sukelti remontai ir dažymo darbai paprastai tik brangsta.
Ką rinktis kitam pikapui
Plieninė platforma yra patikrintas sprendimas, vertinamas dėl standumo ir atsparumo intensyviam fiziniam darbui. Tuo pačiu aliuminio technologijos per pastaruosius metus pažengė tiek, kad aliumininė platforma daugeliui pirkėjų tapo realiai praktiška alternatyva. Jei svarbiausi kriterijai yra mažesnės degalų sąnaudos, geresnis atsparumas korozijai ir galimybė turėti didesnę naudingąją apkrovą, aliuminis dažnai atsveria didesnę pradinę kainą.
- Renkantis pagal ilgaamžiškumą drėgnomis ir sūriomis sąlygomis, aliuminis paprastai turi pranašumą dėl atsparumo korozijai.
- Jei platforma nuolat gauna smūgius ir dirba sunkų darbą, plienas dažniau laimi dėl standumo.
- Jei tikslas yra sumažinti masę, pagerinti sąnaudas ir padidinti naudingąją apkrovą, aliuminis dažnai yra stipresnis argumentas.
- Vertinant biudžetą, plienas dažniau pigesnis pirkimo metu, tačiau aliuminis gali sumažinti su rūdimis ir priežiūra susijusias išlaidas.
