Per 106 metus „Bentley“ savo „Winged B“ (sparnuotoji „B“) emblemą keitė itin retai – naujausias atnaujinimas taps tik penktuoju per visą markės istoriją. Iki šiol didžiausias šiuolaikinis pokytis įvyko 2002 m., kai pristatytas „Continental GT“ atsinešė ir pakoreguotą ženklelį: sparnai tapo tiesesni, forma kiek aptakesnė, o centre esanti „B“ – didesnė, tačiau bendras charakteris liko atpažįstamas.
Dabar gamintojas vėl išgyvena ryškesnių pokyčių laikotarpį. Nutraukta W12 variklio era, „Continental GT“ ir „Flying Spur“ pasiūlyti įkraunami hibridai, o gamoje atsirado ir labiau nišiniai, ribotos serijos modeliai – tokie kaip „Bacalar“ ir „Batur“ – bei sportiškesnės interpretacijos, pavyzdžiui, „Bentayga Speed“. Nors visiškas perėjimas prie elektromobilių nebėra vykdomas taip greitai, kaip planuota, o pirmojo elektra varomo modelio debiutas nukeltas į kitus metus, „Bentley“ aiškiai demonstruoja kryptį į priekį – tai simbolizuoja ir gana radikaliai perkurta sparnuotos „B“ emblema.
Naujas etapas: emblema pristatoma kartu su koncepciniu automobiliu
Atnaujintas ženklelis pirmą kartą bus parodytas ant naujo koncepcinio automobilio, kurio pristatymas numatytas liepos 8 d. Gamintojas pabrėžia, kad tai nėra tiesioginis serijinės gamybos modelio prototipas, tačiau šis projektas turėtų pažymėti naujos dizaino kalbos pradžią.
Šis pristatymas sutaps ir su naujos, per tris aukštus išdėstytos dizaino studijos atidarymu istoriniame gamyklos komplekse. Dizaino padaliniui vadovauja Robin Page, šias pareigas einantis nuo 2023 m. – jis taip pat prižiūrėjo ir patį emblemos atnaujinimo procesą. Kuriant naują ženklą siekta išlaikyti svarbius ankstesnių versijų akcentus, tačiau suteikti jiems modernesnę, labiau į ateitį orientuotą formą. Tarp perimtų detalių minimos vidinių sparnų rombų struktūros užuominos ir centrinės „B“ akcentavimas.
Vidinis konkursas ir įkvėpimas iš sakalo
Emblemos kūrimas vyko ne vien „už uždarų durų“: dizaino skyriuje buvo surengtas vidinis konkursas, kuriame idėjas ir eskizus galėjo teikti visa komanda. Atrinktas pasiūlymas priklausė Young Nam – salono (interjero) dizaineriui. Vėliau pasirinkta kryptis buvo toliau tobulinama kartu su komanda, kol atsirado galutinis sprendimas.
Naujojo „Winged B“ sparnų forma aiškiai skiriasi nuo ankstesnių interpretacijų: ji labiau kampuota, trikampė ir vizualiai „uždara“. Įkvėpimo šaltiniu tapo sakalo – ypač greito plėšriojo paukščio – sparnų kampai. Vietoj realistiško plunksnų piešinio pasirinktas labiau su „Bentley“ estetika siejamas raštas, primenantis kristalų motyvą ir rombines formas. Dar vienas reikšmingas pokytis – po centrine „B“ nebeliko papildomų „plunksnų“ detalių.
Taip pat perkurta ir pati „B“ kompozicija: centre esantis elementas turi tvirtesnį apvadą, labiau pabrėžtą briaunuotą (stiklo įspūdį kuriantį) kontūrą ir metalo apdirbimą, dėl kurio trimatė „B“ gali būti naudojama ir atskirai, be sparnų. Ant būsimo koncepcinio automobilio „Winged B“ bus apšviestas – ženklelis įsijungs animuotu efektu, o priekyje, grotelių zonoje, bus integruotos dešimtys strėlės formos LED elementų.
Rezultatas – gerokai šiuolaikiškesnis ženklas nei ankstesnės versijos, tačiau išlaikantis reljefą ir tūriškumą, o ne tampantis pernelyg plokščiu grafiniu simboliu.
„Winged B“ istorija ir ankstesni pokyčiai
Pirmoji „Bentley“ sparnuotos „B“ versija atsirado 1919 m. Ją sukūrė F. Gordon Crosby – žinomas automobilių iliustratorius ir W. O. Bentley bičiulis. Emblemos idėja siejosi su judėjimo dinamika ir ankstyvąja markės patirtimi aviacijos srityje, kai buvo kuriami orlaivių varikliai. Siekiant apsunkinti kopijavimą, sparnuose nuo pat pradžių buvo panaudotas nevienodas „plunksnų“ skaičius.
1931 m. ženklas buvo peržiūrėtas, o vėlesnė, labiau simetriška jo interpretacija išliko iki 1996 m. Tuomet emblema vėl buvo pakoreguota – siekta sugrąžinti dalį ankstyvojo, Crosby idėjai artimesnio charakterio. 2002 m. atnaujinimas dar kartą grįžo prie asimetrijos: kairėje pusėje buvo 10 „plunksnų“, dešinėje – 11.
Ką simbolizuoja naujoji emblema
Pasak dizaino vadovo Robin Page, prabangaus prekės ženklo emblema veikia kaip parašas – ji sutelkia istoriją, vertybes ir tai, kaip gamintojas nori būti atpažįstamas. Akcentuojama, kad kuriant naują „Winged B“ reikėjo itin atsargiai derinti palikimą su šiuolaikine estetika. Šiandien, kai skaitmeniniai kanalai reikalauja vis tikslesnių ir įvairiose terpėse lengvai pritaikomų sprendimų, supaprastinimas ir formos išgryninimas tampa būtinybe. Dėl to naujoji emblema sukurta švaresnė, aštresnių linijų ir vizualiai ryškesnė už ankstesnę.
Teigiama, kad tiek naujasis ženklas, tiek jį pristatantis koncepcinis automobilis turėtų atspindėti ambicingą ateities kryptį ir tai, kuo „Bentley“ išsiskiria – išskirtiniu meistriškumu bei rankų darbo detalėmis.
Ko tikėtis iš koncepcinio modelio
Kol kas neatskleidžiama, kokio tipo bus koncepcinis automobilis, ant kurio debiutuos naujasis „Winged B“. Vis dėlto iš jau pateiktų užuominų aišku viena: tradicinė ištraukiama kapoto puošmena išliks ir šiame projekte.
