Prie automobilių pasaulio sėkmės stipriai prisidėjo gebėjimas įsimintinai pavadinti modelius. Tarp žinomiausių prekės ženklų, „Dodge“ išsiskiria vardais, tokiais kaip Ram, Challenger, Charger, Magnum, Dart, Demon ar Viper, kurie tapo savaime atpažįstami tiek gatvėse, tiek lenktynių trasose. Įdomu tai, kad vardai buvo naudojami ne tik automobilių modeliams, bet ir apdailos paketams (pvz., Hellcat, R/T, Scat Pack, Warlock) ar net varikliams (HEMI, Max Wedge). Tarp svarbiausių ir labiausiai atpažįstamų pavadinimų – Daytona, istoriškai naudotas tiek kaip atskiras modelis, tiek kaip apdailos versija ir tapęs tikra automobilių kultūros dalimi.
Daytona pavadinimo evoliucija
Daytona vardas, įkvėptas garsiojo „Daytona 500“ lenktynių trasos, yra nusistovėjęs kaip reikšmingas sportinių automobilių simbolis. Nuo pat septintojo dešimtmečio šiuo vardu žymėti įvairūs „Dodge“ modeliai: nuo legendinių, NASCAR lenktynių homologacijai skirtų raumenų automobilių iki kuklių, itin ekonomiškų laikotarpio modelių, o pastaruoju metu – net elektra varomų sportinių sedanų. Toliau apžvelkime, kokia yra Daytona pavadinimo raida ir kokie automobiliai buvo juo pažymėti.
Pirmasis Charger Daytona
Pirmą kartą Daytona vardas pasirodė 1969 metais kartu su „Dodge Charger Daytona“, sukurta siekiant homologuoti NASCAR lenktyninį automobilį. Šį modelį iš esmės sudarė Charger R/T bazė, papildyta 440 Magnum V8 varikliu, tačiau maždaug 70 automobilių buvo komplektuojami su 426 Hemi V8 motoru. Svarbiausias šio automobilio išskirtinumas – aerodinaminiai sprendimai, tokie kaip specialios formos priekiniai sparnai ir įspūdingo dydžio galinis spoileris, kuriuos suprojektavo raketų inžinierius John Pointer. Šios priemonės leido pasiekti 320 km/val. greitį, o modelis išliko unikalus tiek trasoje, tiek kaip gatvės automobilis.
1975–1977 metų Charger Daytona
Praėjus pirmajai sėkmei, Daytona vardas dingo iš „Dodge“ asortimento iki 1975 metų, kai buvo sukurtas naujas „Charger Daytona“ paketas. Šis laikotarpio modelis nepasižymėjo įspūdingomis lenktyninėmis charakteristikomis – tai buvo daugiau kosmetiniai patobulinimai: išskirtinis dažymas ir lipdukai, o varikliai (318 arba 400) neturėjo didelės galios.
Į šiuolaikinius laikus grįžęs Charger Daytona
Beveik po trijų dešimtmečių, 2006-aisiais Charger Daytona vėl sugrįžo ribotos gamybos forma – jau ant naujos LX platformos pagrindo. Šiuo laikotarpiu nuo 2006 iki 2009 m. pagaminta beveik 14 tūkst. automobilių, kuriuose montuotas 5,7 l Hemi variklis ir pritaikyti tokie išskirtiniai elementai kaip tamsintas radiatoriaus grotelės, specialūs ratai bei dekoro juostos. Dar du riboti Daytona modelių leidimai buvo pateikti rinkai 2013 ir nuo 2015 iki 2023 m.
Dodge Daytona – sportinis kupė ant K-car platformos
Aštuntojo dešimtmečio pabaigoje „Dodge“ į automobilių rinką įvedė universalų K-car technologinį pagrindą, kuris tapo ne tik šeimos sedanų ar vienatūrių pagrindu, bet ir suteikė galimybę kurti naujus sportinius modelius. Vienas iš šių variantų, pristatytas 1984 metais, buvo visiškai naujas dviduris Daytona modelis (nebe Charger apdaila). Jis pasižymėjo kampuotomis, aiškiai sportiškomis kėbulo linijomis, durų dangčiu ir buvo komplektuojamas su 2,2 l keturių cilindrų varikliu, kuris vėliau buvo papildytas galingesne tiek natūraliai įsiurbimo, tiek turbokompresoriaus versija. Po kelerių metų automobilis atnaujintas įmontuojant galingesnį turbokompresorių, griežtesnę pakabą, o asortimentą papildė Carroll Shelby specialioji versija. 1987 m. pristatyti paslėpti žibintai ir tęsėsi T-formos stogas, būdingas tam laikotarpiui.
1990 metais Daytona modelis gavo naują, apgaubiantį vairuotoją prietaisų skydelį, kurį automobilių entuziastai teigiamai įvertino ir dėl ergonomikos, ir dėl estetikos. 1992 m. modelis buvo dar kartą atnaujintas – populiarieji iššokantys žibintai buvo pakeisti į modernesnio dizaino perregimus. Šio modelio gamyba buvo perkelta į kitą gamyklą, tačiau itin neilgam – automobilių gamyba netrukus nutrūko.
Moderni Daytona transformacija
Šiandien „Daytona“ pavadinimas vėl atgimsta – moderniausi modeliai demonstruoja elektrifikacijos proveržį. Nuo 2025 m. pristatomas naujas Charger Daytona – galingas elektra varomas sportinis sedanas, kuris siūlomas R/T ir Scat Pack versijose. Šiuose automobiliuose montuojami 400 V elektros varikliai priekyje ir gale: R/T modifikacija pasiekia 496 AG, o Scat Pack – net 670 AG galią. Abu modeliai pasirengę pasiūlyti visų varančiųjų ratų pavarą, progresyvų kėbulo dizainą ir naujausių technologijų gausą. Nors tai elektriniai automobiliai, jie išlaiko išskirtinės Daytona tradicijas ir dvasinį ryšį su istoriniais HEMI varikliais turėtais protėviais.
Nors sklinda gandai, kad ateityje klasikinių Daytona modelių tradicijas pratęs ir naujoji Challenger versija su atnaujintu HEMI V8 varikliu, tolimesnis modelio likimas kol kas neaiškus. Galbūt Daytona vėl taps išskirtiniu modeliu, pratęsiančiu vardą naujuose automobilių segmentuose.
