Nors „Formulės 1“ komandos privalo tilpti į 140 mln. eurų biudžeto lubas, pažangiausių bolidų detalės nėra ta vieta, kur paprastai stengiamasi sutaupyti. Vienas ryškiausių pavyzdžių – vairas: skaičiuojama, kad jis gali kainuoti iki maždaug 92 000 eurų. Atsižvelgiant į tai, kad vidutinė naujo automobilio kaina siekia apie 46 000 eurų, realu, jog kasdien naudojamas automobilis gali būti mažiau vertingas nei F1 vairas, kuris po incidento pirmajame posūkyje atsiduria žvyro zonoje.
Šiuolaikinis „Grand Prix“ vairas labiau primena rankoje laikomą kompiuterį nei įprastą automobilio valdymo dalį. Vairo korpusas paprastai gaminamas iš anglies pluošto, o viduje slepiasi kelios spausdintinės plokštės, keli silicio procesoriai ir tankus varinių laidų tinklas. Visa ši elektronika yra tarpinė grandis tarp piloto ir automobilio sistemų – būtent per ją valdoma didelė dalis bolido nustatymų ir režimų.
Ką pilotas valdo nuo vairo
Komandos pačios pateikdavo pavyzdžių, kiek funkcijų sutelkta viename įrenginyje. Pavyzdžiui, „Mercedes“ nurodė, kad 2019 m. vairas turėjo 25 mygtukus, jungiklius ir menteles. Jais atliekami tiek baziniai veiksmai, tokie kaip pavarų perjungimas, tiek sudėtingesni nustatymai, susiję su hibridinės jėgainės energijos rekuperacijos parametrais.
- Pavarų perjungimas mentelėmis.
- Skirtingų automobilio darbo režimų pasirinkimas.
- Energijos rekuperacijos ir kitų hibridinės sistemos nustatymų koregavimas važiavimo metu.
Kaip taisyklės pakeitė F1 vairų evoliuciją
Kompiuterizacijos šuolis F1 pasaulyje ypač išryškėjo 10-ajame dešimtmetyje, kai pradėtos naudoti aktyvios pakabos sistemos. 1992 m. sezono kontekste varžovams sunkiai vejantis itin konkurencingą „Williams FW14B“, buvo siekiama technologijas apriboti taisyklėmis, kad čempionate neįsibėgėtų nekontroliuojamos techninės varžybos kiekvieną sezoną. Norimi ribojimai įsigaliojo 1994 m., tačiau tuo metu vis dar buvo baiminamasi, kad automobiliai gali tapti pernelyg „savarankiški“. Buvo svarstoma, jog komandos galėtų pasitelkti GPS duomenis ir automatiškai perjunginėti pavaras pagal bolido vietą trasoje.
Prieš 2003 m. sezoną buvo uždrausta dvipusė telemetrija. Praktinė šio sprendimo reikšmė tokia: komanda galėjo realiuoju laiku gauti duomenis iš važiuojančio bolido, bet nebegalėjo į jį siųsti komandų ar parametrų. Dėl to vairuotojas tapo vieninteliu asmeniu, galinčiu nedelsiant keisti automobilio nustatymus, o vairuose atsirado dar daugiau mygtukų, ratukų ir mentelių.
Individualūs išdėstymai kiekvienam pilotui
Augant funkcijų skaičiui, vairai tapo individualiai pritaikomi, o mygtukų ir valdiklių išdėstymas gali skirtis net tos pačios komandos pilotams. Buvo minima, kad „Ferrari“ pritaikė dabartinį dizainą, naudojamą Lewiso Hamiltono, kad jis būtų artimas vairui, prie kurio sportininkas buvo įpratęs ankstesnėje komandoje. Po 12 metų darbo su tuo pačiu valdymo išdėstymu raumenų atmintis tampa svarbiu faktoriumi, todėl panašus vairas padeda greičiau prisitaikyti prie naujos technikos.
