Kaip ir kitos federalinės agentūros, NASA susiduria su beveik egzistencine krize, nes D. Trumpo administracija mažina vyriausybės biudžetą. Baltųjų rūmų siūlomame 2026 metų biudžete kosmoso agentūrai numatytas 24 procentų finansavimo sumažinimas, dėl kurio darbo netektų maždaug 5 000 žmonių. NASA darbuotojai griežtai nepritaria agentūros ardymui ir išsiuntė viešą laišką laikinajam NASA vadovui Seanui Duffy, dabartiniam Susisiekimo sekretoriui ir mano neatsakytai priešakai.
Laiškas, pavadintas „Voyager deklaracija“, buvo paskelbtas pirmadienį ir jame išdėstyti žalingi sprendimai, kurie gali kelti pavojų gyvybėms ir pakenkti viešajam interesui. Baltieji rūmai atšaukė misijas, kurioms lėšas jau buvo skyręs Kongresas, beatodairiškai sumažino mokslinių tyrimų finansavimą, nutraukė galiojančias sutartis su privačiomis bendrovėmis ir panaikino įvairovės, lygybės ir įtraukties programas. Laiškas pateikiamas kaip oficialus nesutikimas – NASA taikoma procedūra, leidžianti darbuotojams be baimės dėl sankcijų pareikšti susirūpinimą vadovybei. Ši tvarka buvo sukurta siekiant užkirsti kelią saugos spragoms, kurios prisidėjo prie „Challenger“ ir „Columbia“ katastrofų. Vis dėlto mažai tikėtina, kad Baltieji rūmai laikysis agentūros taisyklių ir tiesiog leis federaliniams darbuotojams protestuoti prieš savo sprendimus.
Niekas neateis gelbėti NASA
„Voyager“ deklaraciją pasirašė 287 dabartiniai arba buvę NASA darbuotojai. Nepaisant oficialios agentūros suteikiamos apsaugos, 156 pasirašiusieji nusprendė likti nežinomi. Baltųjų rūmų sukurta atmosfera rodo, kad pasekmių galima sulaukti praktiškai už bet ką. Vienas anonimiškas pasirašiusysis „The New York Times“ sakė:
Vienas svarbiausių pranešimų, kuriuos NASA vadovybė kartoja visiems darbuotojams, yra tas, kad niekas mūsų neišgelbės, įskaitant Kongresą. Todėl „Voyager“ deklaracija yra vienas iš bandymų pakelti balsą ir kalbėti viešai tam, kad galėtume apsiginti patys.
D. Trumpo kerštingumas ir yra priežastis, kodėl dabar NASA vadovo kėdėje sėdi Duffy. Jaredo Isaacmano kandidatūra į NASA administratoriaus postą buvo atšaukta po to, kai D. Trumpas persigalvojo. Mokėjimų technologijų milijardierius įkūrė didžiausias pasaulyje privačias oro pajėgas ir taip pat organizavo „Polaris“ programą – savo privačią kosmoso programą. Visas „Polaris“ misijas vykdė „SpaceX“. D. Trumpas teigė, kad kandidatūros atšaukimo priežastis buvo Isaacmano aukos Demokratų partijai, tačiau šis sprendimas sutapo su jo viešu konfliktu su „SpaceX“ vadovu Elonu Musku. Prezidento teisėkūros kryptis rodo, kad net labai aukšto profilio žmonės nėra kliūtis mokesčių mažinimui.
