„Formulė 1“ dažnai siejama su prabanga ir blizgesiu, tačiau realybėje sporto kalendorių lemia ne privačių rėmėjų ar įmonių biudžetai, o valstybių pinigai. Tailando valdžia pranešė skirianti apie 1,1 mlrd. eurų paraiškai, kuria siekiama įtraukti pasaulio čempionato etapą Bankoke. Toks biudžetas reikštų, kad planuojamas Tailando „Grand Prix“ taptų brangiausiu autosporto renginiu istorijoje ir gerokai pralenktų maždaug 460 mln. eurų, kurie buvo išleisti įkuriant lenktynes Las Vegaso gatvėse.
Brangiausia paraiška ir kova dėl vietos kalendoriuje
Vietą „Formulės 1“ tvarkaraštyje dabar gauti sunkiau nei bet kada anksčiau. Dabartinis sezonas su 24 etapais jau arti logistikos ribos: komandoms tenka maksimaliai spausti transportavimo, personalo ir įrangos planavimą. Vis dėlto „Formulės 1“ komercines teises valdanti organizacija turi ir kitą motyvą – didinti pajamas iš renginių organizavimo mokesčių, todėl tvarkaraščio plėtra jai taip pat patraukli.
Nors Bankoko etapas dar nėra oficialiai patvirtintas, įsipareigojimas skirti apie 1,1 mlrd. eurų praktiškai užtikrina, kad „Formulė 1“ Bankoko gatvėse gali pasirodyti iki 2028 metų, kaip nurodė „Autosport“.
Kaip buvo vystomos derybos dėl Bankoko etapo
Šis planas neatsirado staiga – jis susiformavo per nuoseklų derybų procesą. Praėjusiais metais tuometinis Tailando ministras pirmininkas Srettha Thavisin apsilankė Emilijos-Romanijos „Grand Prix“ etape ir kalbėjosi su „Formulės 1“ vadovu Stefano Domenicali. Kovo mėnesį Domenicali atvyko į Bankoką, kur susitiko su naująja ministre pirmininke Paetongtarn Shinawatra. Kartu į vizitą buvo įtrauktas ir Alexas Albonas – šalies „Formulės 1“ lenktynininkas, o jo dalyvavimas, sprendžiant iš konteksto, buvo sąmoningai pasirinktas kaip derybų dalis.
Konkurencija didėja: į kalendorių taikosi ir Ruanda
Tailando siekis nėra vienintelis. Dėl vietos „Formulės 1“ kalendoriuje varžosi ir kiti, pasirengę skirti dideles sumas. Tarp ryškiau minimų kandidatų – Ruanda, kuri laikoma rimta pretendentė grąžinti pasaulio čempionato etapą į Afriką pirmą kartą per tris dešimtmečius. BBC vertinimu, Ruandos „Grand Prix“ projektas galėtų kainuoti daugiau nei 250 mln. eurų.
Vis dėlto Ruandos kandidatūrą lydi reikšmingi politiniai ir žmogaus teisių klausimai. Demokratinė Kongo Respublika ragino „Formulę 1“ nutraukti derybas su Ruanda, nurodydama šalies finansinę ir logistinę paramą M23 – sukilėlių paramilitarinei grupuotei. Jungtinės Tautos patvirtino, kad Ruanda tiesiogiai prisideda prie M23 ginkluotos kampanijos Kongo teritorijoje, per kurią žuvo tūkstančiai civilių, o milijonai žmonių buvo priversti palikti namus. Papildomai minimi ir kaltinimai dėl opozicijos atstovų priverstinių dingimų, siejamų su autoritariniu prezidento Paulo Kagame režimu. Tuo pačiu verta paminėti, kad praėjusiais metais Ruanda surengė FIA apdovanojimų ceremoniją.
Kodėl atsiranda naujų vietų: seni etapai išstumiami kainomis
Tiek Tailando, tiek Ruandos galimybės didėja dėl to, kad dalis esamų etapų tiesiog nebeišgali konkuruoti finansine prasme. Praktikoje lenktynių išlikimas vis dažniau priklauso nuo to, kiek valdžia sutinka mokėti už teisę rengti etapą. Belgijos „Grand Prix“ Spa-Francorchamps trasoje pereina į dalinio dalyvavimo modelį – etapas bus rotuojamas su kitu, dar neįvardytu Europos renginiu. Nyderlandų „Grand Prix“, laikomas namų etapu keturiskart čempionui Maxui Verstappenui, iš tvarkaraščio pasitraukia visai.
Pažymima ir tai, kad vienintelis etapas, vykstantis be valdžios subsidijų, yra Didžiosios Britanijos „Grand Prix“. Istoriniai, dešimtmečius gyvavę renginiai, nepaisant jų indėlio į „Formulės 1“ raidą, vis sunkiau atsilaiko prieš naujų projektų finansinį spaudimą.
