Vandenilio technologijos pamažu artėja prie ištvermės lenktynių, o vienas aktyviausių šios krypties dalyvių yra Toyota. Organizatoriai svarsto, kad artimiausiais metais vandeniliniai automobiliai galėtų tapti reikšminga 24 valandų lenktynių programos dalimi, tačiau realus jų startas dar nėra taip arti, kaip norėtųsi.
Toyota pristatė GR LH2 koncepciją kaip vandenilio bandymų platformą
Prieš šių metų 24 valandų lenktynes Toyota Gazoo Racing trasoje „Circuit de la Sarthe“ pristatė GR LH2 Racing Concept – sportinio prototipo koncepciją, skirtą vandenilio sprendimams bandyti varžybų sąlygomis. Šis automobilis viešai demonstruojamas kartu su dar trimis vandeniliu varomais sportiniais modeliais.
Nors GR LH2 Racing Concept siejamas su potencialia būsimų vandenilinių prototipų klase, iki momento, kai tokio tipo technika realiai stos prie 24 valandų lenktynių starto, dar praeis ne vieni metai.
Kuo remiasi GR LH2 Racing Concept
GR LH2 Racing Concept yra važiuojantis bandymų automobilis, sukurtas GR010 Hybrid „Hypercar“ pagrindu – tai modelis, kuriuo Toyota šiuo metu varžosi Le Mano 24 valandų lenktynėse. Nors gamintojas detalių apie konkrečias skysto vandenilio sistemų galimybes atvirai nepateikia, aišku, kad šis projektas tęsia anksčiau vykdytas Toyota iniciatyvas, kur alternatyvūs degalai jau buvo išbandyti realiame autosporte.
Ankstesnė Toyota patirtis su vandeniliu trasoje
- Nuo 2021 m. Toyota kuria ir lenktyniauja vandeniliu varomu Corolla modeliu „Super Taikyu“ ištvermės čempionate.
- Šį projektą trasoje yra vairavęs ir Akio Toyoda, startuojantis slapyvardžiu Morizo.
- Eksperimentinis Corolla automobilis buvo atgabentas į Le Maną 2023 m. ir ten įveikė demonstracinį ratą.
Vandenilinės klasės startas Le Mane vis nukeliamas
Vandenilio kategorijos atsiradimas Le Mano 24 valandų lenktynėse oficialiai planuojamas jau kurį laiką, tačiau pradžios data nuolat stumiama. Iš pradžių buvo numatytas 2024 m. debiutas, bet planus sujaukė pandemijos laikotarpio pasekmės. Vėliau startas perkeltas į 2026 m., nes organizatoriai siekė suteikti daugiau laiko vidinei koncepcijos komandai įrodyti, kad vandeniliu varomi automobiliai gali būti konkurencingi prieš įprastus benzininius variklius turinčią techniką.
Vis dėlto ir to pasirodė nepakanka, todėl debiutas atidėtas dar kartą. Šiuo metu planuojama, kad vandenilinės technikos pasirodymas prie starto turėtų įvykti 2027 m. Le Mano 24 valandų lenktynėse.
Jubiliejiniai metai ir „Toyota“ istorijos akcentai Le Mane
Nors Toyota viešai išreiškia pasitikėjimą, kad ateityje Le Mane galėtų laimėti naudodama vandenilio technologiją, šių metų startas taip pat turi simbolinę reikšmę. Sukanka 40 metų nuo pirmojo Toyota pasirodymo Le Mane, įvykusio 1985-aisiais.
Šiai sukakčiai paminėti 7-uoju numeriu pažymėtas Toyota prototipas papuoštas specialiu dizainu, primenančiu TS020 automobilį, kuris Le Mane lenktyniavo 1998 m. Tuo metu 8-uoju numeriu pažymėtas automobilis važiuoja su įprastine dabartine matine juoda Toyota Gazoo Racing spalvine schema. Taip kartu su GR LH2 koncepcija vienoje vietoje susijungia Toyota praeitis, dabartis ir numatoma ateitis Le Mano kontekste.
