„Formulės 1“ populiarumas ir taip sparčiai auga, o papildomas dėmesys, kurį sportui suteikia kino projektai, tik dar labiau padidina naujų žiūrovų srautą. Vertinant pastarųjų metų auditorijos pokyčius, F1 gerbėjų skaičius per 2024 m. išaugo daugiau nei 10 % lyginant su 2023 m. Tai jau antri metai iš eilės, kai augimas išlieka dviženklis, o bendras fanų skaičius siekia apie 826,5 mln. Be to, pastebimai didėja moterų auditorijos dalis.
Žiūrovų įsitraukimą iš dalies sustiprino ir serialas apie F1 užkulisius, sukurtas bendradarbiaujant su čempionato valdymo institucijomis. Tačiau tai tik vienas iš daugelio būdų, kaip F1 siekia, kad lenktynės būtų lengviau „skaitomos“ ne tik komandoms, bet ir žiūrovams. Vienas praktiškiausių sprendimų – spalvotos juostos ant padangų. Pagal jas galima greitai suprasti, kokio tipo gumos mišinys naudojamas, todėl paprasčiau sekti, kada pilotas keičia taktiką, pereidamas prie kito mišinio.
Ką reiškia F1 padangų juostų spalvos
F1 padangos gaminamos iš skirtingų medžiagų, o pagrindą sudaro natūralios ir sintetinės gumos mišinys. Keisdami šių komponentų proporcijas bei kitų priedų santykius, gamintojai suformuoja skirtingo „kietumo“ mišinius, kurie trasoje elgiasi nevienodai.
2025 m. sezone oficialus tiekėjas yra parengęs septynis mišinius, tačiau realiai naudojami šeši. Sezono pradžioje mišiniai buvo žymimi nuo C0 iki C5, kur mažesnis skaičius reiškia kietesnę padangą. Papildomas minkštas mišinys C6 numatytas įvesti rugsėjį, per Italijos etapą. Kiekvienam lenktynių savaitgaliui pateikiami trys mišiniai, o komandos juos naudoja savo nuožiūra, laikydamosi taisyklės, kad renginio metu privaloma panaudoti bent du iš tų trijų mišinių. Taip pat draudžiami bet kokie nestandartiniai bandymai su skysčiais padangose.
- Balta juosta žymi kiečiausią iš to savaitgalio trijų sausų trasų mišinių.
- Geltona juosta nurodo vidutinio kietumo mišinį.
- Raudona juosta skirta minkščiausiam mišiniui.
- Mėlyna juosta reiškia lietaus (pilnai šlapios dangos) padangas.
- Žalia juosta žymi tarpines padangas, skirtas permainingoms sąlygoms.
Kodėl padangų mišinys ir tipas taip stipriai keičia lenktynių eigą
Per vieną savaitgalį komandos turi ribotą padangų kiekį, todėl kiekvienas ratas tampa strategijos dalimi. Minkštesnės sudėties padangos dažniausiai suteikia geresnį sukibimą, leidžia važiuoti agresyviau ir pasiekti aukštesnį tempą, tačiau jos greičiau dėvisi. Kietesnės padangos tarnauja ilgiau ir atlaiko didesnę apkrovą, bet už tai tenka mokėti prastesniu sukibimu, mažesniu greičiu posūkiuose ir konservatyvesniu važiavimu.
Panašūs kompromisai atsiranda ir renkantis tarp sausos trasos, tarpinių ar lietaus padangų. Neseniai patyręs lenktynininkas Nico Hülkenbergas iki pirmojo podiumo nuvažiavo 239 startus, o svarbią rolę šiame pasiekime suvaidino tinkamai parinkta padangų strategija. Britų etape dalį lenktynių jis perėjo prie tarpinių padangų, kai nemaža dalis varžovų liko su sausai dangai skirta guma. Dėl to, lyjant, jis galėjo reikšmingai pakilti rikiuotėje.
Skirtumas tarp sausos dangos ir šlapioms sąlygoms skirtų padangų yra ne tik mišinyje, bet ir konstrukcijoje. Sausos trasos padangos, nepriklausomai nuo to, ar jos kietos, vidutinės ar minkštos, yra „slick“ tipo – be protektoriaus, todėl maksimalus gumos plotas liečiasi su asfaltu ir užtikrina sukibimą. Tačiau, kai ant trasos susikaupia vanduo, tokios padangos gali tapti pavojingos dėl didelės akvaplanavimo rizikos. Tarpinės ir lietaus padangos veikia priešingu principu: jų raštas padeda nukreipti vandenį, sumažindamas slydimo ant vandens plėvelės tikimybę, nors už tai tenka atiduoti dalį sukibimo važiuojant visiškai sausa danga. Būtent šie kompromisai ir leido strategijai Silverstone trasoje suveikti Hülkenbergo naudai.
