„Ford Escort Cosworth“ iki šiol laikomas vienu ryškiausių 1990-ųjų ralio automobilių, o jo reputacija gyva ir šiandien – ypač kalnų lenktynėse bei „time attack“ tipo varžybose, kur svarbiausias tikslas yra maksimaliai greitas vieno rato laikas.
Didelė dalis šio modelio legendos siejama su „Cosworth YB“ varikliu. Šis agregatas garsėja tuo, kad gali atlaikyti gerokai didesnį slėgį ir galios didinimą, nei buvo numatyta gamyklinėje versijoje. Dėl to „Escort Cosworth“ dažnai tampa baze rimtiems sportiniams projektams, kuriuose standartinių sprendimų lieka nedaug.
Šiame konkrečiame automobilyje sumontuotas rimtai paruoštas 2,3 l „stroker“ tipo variklis, suderintas su 84 mm HKS turbokompresoriumi. Kalnų lenktynių sportininkas Yves Hängärtner teigia, kad toks derinys leidžia į trasą perduoti apie 600 AG. Tokia galia lengvame, lenktynėms paruoštame kėbule reiškia vieną – važiavimas turi būti agresyvus ir reikalaujantis koncentracijos.
Iš vaizdo įrašo matyti, kad tai jau nebe „miestinis“ „Escort“ su keliais patobulinimais. Salonas pritaikytas varžyboms: sumontuotas pilnas saugos lankų karkasas, daug anglies pluošto sprendimų, o pavarų dėžė – sekvencinė, skirta greitam ir tiksliam perjungimui. Tokie pakeitimai aiškiai rodo, kad automobilis kurstas rezultatui, o ne kompromisams.
Neseniai šis „Escort“ buvo išbandytas „Slalom Ambrì“ renginyje – greitame slalomo tipo važiavime, primenančiame itin spartų autokrosą, vykstantį aerodromo pakilimo takų atkarpose. Trasa atrodo plati ir labai greita, tačiau kartu reikalauja tikslumo, nes klaidoms vietos mažai, o greitis didelis.
Trasa, kur autokrosas jau primena ralio greičio ruožą
Iš pirmo žvilgsnio gali pasirodyti, kad slalomas ar autokrosas neturėtų būti itin įspūdingas, tačiau ši konfigūracija – visiškai kitokia. Ilgose tiesiosiose „Escort“ pasiekia 6-ą pavarą, o tai labiau būdinga ralio greičio ruožams ant asfalto ar „WRC“ tipo specialiesiems ruožams, nei klasikiniam autokrosui su trumpais sprintais tarp kūgelių.
Greitos atkarpos, posūkių seka ir bendras tempo pojūtis sukuria važiavimą, kuriame svarbus ne tik sukibimas, bet ir stabilumas dideliu greičiu, tiksli trajektorija bei drąsa vėlinti stabdymo taškus. Tokiam automobiliui kaip 600 AG „Escort Cosworth“ tai ideali aplinka parodyti, kiek daug gali gerai suderintas variklio, važiuoklės ir transmisijos paketas.
- „Ford Escort Cosworth“ išlieka svarbus 1990-ųjų ralio eros simbolis ir šiandien sėkmingai naudojamas sporte.
- „Cosworth YB“ variklis vertinamas dėl didelio potencialo didinti galią ir dirbti su aukštu turbinos slėgiu.
- 2,3 l „stroker“ ir 84 mm HKS turbina šiame projekte leidžia pasiekti apie 600 AG, perduodamų į ratų sukibimą trasoje.
- Automobilis paruoštas kaip pilnavertis lenktyninis įrankis: saugos karkasas, lengvos medžiagos ir sekvencinė pavarų dėžė.
- „Slalom Ambrì“ tipo trasa dėl greičio ir atkarpų ilgio labiau primena asfalto ralio greičio ruožą nei įprastą autokrosą.
Tokio tempo ir garso derinys sukuria važiavimą, kurį stebėti įdomu net tiems, kurie paprastai slalomo varžybų neįtrauktų į įspūdingiausių disciplinų sąrašą. O kai trasoje pasirodo „Escort Cosworth“ su tokiu variklio paruošimu ir lenktyniniu salonu, tampa aišku, kad tai ne nostalgija – tai vis dar labai greitas ir rimtas sportinis automobilis.
